Nieuwe bestuurder Lifeport@ en directeur Rabobank Rijk van Nijmegen
Met meer dan 30 jaar ervaring bij de Rabobank in uiteenlopende regio’s is Barry van de Lagemaat sinds september 2024 nieuw bestuurslid van Lifeport@. Lees verder voor zijn kijk op regionale samenwerking en de rol van het MKB in transities.
Nieuwe bestuurder Lifeport@ en directeur Rabobank Rijk van Nijmegen
Met meer dan 30 jaar ervaring bij de Rabobank in uiteenlopende regio’s is Barry van de Lagemaat sinds september 2024 directeur van Rabobank Rijk van Nijmegen, coöperatief directeur van de Rabobank in regio Gelderland Zuid én nieuw bestuurslid van Lifeport@. In dit interview deelt hij zijn kijk op regionale samenwerking, de rol van het MKB in transities en waarom het juist nu belangrijk is dat ondernemers zich aansluiten bij Lifeport@.
“Je moet verder durven kijken dan je eigen postcodegebied”
Barry’s loopbaan bracht hem langs verschillende regio’s, met elk hun eigen dynamiek. Van Tiel en Apeldoorn tot Zwolle en Nijmegen: hij heeft gezien wat regio’s onderscheidt en wat ze verbindt. Eén ervaring bleef hem bijzonder bij: Zwolle. “In Zwolle zag ik een regio waarin samenwerken vanzelfsprekend was. De burgemeester zette een heldere stip op de horizon en benadrukte het belang van samenwerken, elkaar iets gunnen en elkaar versterken - van groot naar klein en andersom. Dat werkte enorm versterkend,”” vertelt hij.
Die aanpak inspireert hem nog steeds. “De regio Arnhem-Nijmegen heeft ontzettend veel potentie. Maar om die echt te benutten, moeten we het grotere plaatje blijven zien. De overheid kijkt naar regio’s, niet naar gemeenten. Dan moet je samenwerken over gemeente- en sectorgrenzen heen. Lifeport@ helpt daar enorm bij, door kennis en netwerken bij elkaar te brengen.”
Van Rijk van Nijmegen naar Lifeport-regio
Rabobank is een van de founding partners van Lifeport@ en ondertekende recent, samen met andere banken, een samenwerkingsovereenkomst met de Economic Board om de regio als geheel te versterken. Barry: “Wat we willen, is dat Lifeport echt op de kaart komt te staan als regio. Niet alleen in naam, maar ook in daadkracht. En dat vraagt samenwerking tussen Arnhem, Nijmegen en de omliggende gebieden. Circulariteit, digitalisering en gezondheid stoppen niet bij gemeentegrenzen.”
“Concurrentie waar het hoort, samenwerking waar het slim is.”
Hij vergelijkt het met zijn tijd als voetbalvoorzitter: “Op het veld mag je concurreren, maar buiten het veld moet je slim samenwerken. Vitesse en N.E.C. kunnen elkaar op sportief vlak beconcurreren, maar het zou fantastisch zijn als ze allebei ‘Lifeport’ op hun shirt dragen. Dat laat zien: we staan samen voor deze regio.”
Lifeport@ als smeerolie voor het MKB
Volgens Barry is het brede MKB in de Lifeport-regio dé sleutel tot succesvolle transities op het gebied van energie, digitalisering, circulariteit en gezondheid. “Veel MKB’ers zijn druk met de dag van vandaag, maar de wereld verandert snel. Ze hebben niet altijd de ruimte om zich op innovatie te richten. Lifeport@ biedt die ruimte wel: door kennis, studenten en netwerken samen te brengen. Dat is ontzettend waardevol. Je hoeft het niet alleen te doen.”
“Durf anders te kijken.”
Met een sectorgerichte aanpak, waarin communities en early adopters andere ondernemers inspireren, maakt Lifeport@ volgens hem het verschil. Denk aan AI, energietransitie of circulaire ketens. “Als je wacht tot het je overkomt ben je te laat. Via Lifeport@ krijg je toegang tot mensen en kennis die je vooruit helpen.”
Banking4Food en de kracht van communities
Als Rabobank-directeur is Barry ook nauw betrokken bij thema’s als innovatie en voedseltransitie. De bank heeft een duidelijke visie: van schaalvergroting tot nieuwe verdienmodellen en verduurzaming. Barry: “In onze regio zie je een sterke agrofoodsector. Bij de Rabobank combineren we wereldwijde kennis met lokale kracht. Soms gaat het over financiering, maar vaak gaat het gewoon over samen leren en doen.”
Hij noemt de Food Community Gelderland, onderdeel van Lifeport@, als een voorbeeld waarin ondernemers met elkaar leren en ontwikkelen. “En het mooie is: daar ontstaan steeds meer vertakkingen richting kleinere bedrijven, start-ups, studenten en kennisinstellingen. Die kruisbestuiving, dáár zit de kracht.”
Een gedeelde ambitie
Een rode draad in Barry’s verhaal: samenwerking tussen gemeenten, bedrijven en instellingen. De regio als één geheel, waarin we niet telkens opnieuw het wiel uitvinden. “Er zit zoveel potentie in deze regio. Arnhem, Nijmegen en de omliggende gemeenten vullen elkaar juist goed aan. Als we dat krachtiger bundelen, dan komt Lifeport vanzelf in de topregio’s van Nederland terecht.”
Zijn wens voor over twee jaar? “Dat iedereen weet wat Lifeport is. Net zoals Brainport of Foodvalley - als merk, als beweging én als netwerk
“Samenwerking werkt pas echt als je elkaar de ruimte geeft om te doen waar je goed in bent.”
Kristie Lamers over Barry van de Lagemaat
“Barry weet als geen ander hoe je schakelt tussen strategie en uitvoering. Zijn ervaring in verschillende regio’s en culturen geeft hem een scherp oog voor effectieve samenwerking. Hij zet zich dagelijks in voor brede welvaart en geeft jong talent graag de ruimte om te groeien. Barry verbindt mensen en ideeën en dat is precies wat we nodig hebben.” - Kristie Lamers, directeur Lifeport@
Meedoen met Lifeport@?
“Zeker weten,” zegt Barry enthousiast. “Voor ondernemers die willen innoveren, leren en samenwerken ligt hier een schat aan mogelijkheden. Mijn tip: sluit je aan. Je hoeft het niet alleen te doen.”