Van koploper naar kantelpunt: wat als de markt achterblijft?
Ondernemen betekent kansen zien en vooruit willen. Maar wat gebeurt er als je als ondernemer vol inzet op verduurzaming… maar de markt achterblijft? Lees hier het interview met Wilfred van GEBA - Green Road Machinery.
Ondernemen betekent kansen zien en vooruit willen. Maar wat gebeurt er als je als ondernemer vol inzet op verduurzaming… maar de markt achterblijft?
Na het winnen van diverse prijzen en het bouwen aan een innovatieve onderneming rondom emissievrij bouwen, staat GEBA - Green Road Machinery op een kantelpunt. Niet door gebrek aan visie of innovatiekracht, maar door iets anders: het uitblijven van concrete vraag vanuit de infra-markt.
Vooroplopen vanuit overtuiging
Al jaren bouwt Geba aan een toekomst waarin wegenbouwmachines emissievrij en elektrisch zijn. Niet omdat het moet, maar omdat het kan.
Van het hergebruiken van regenwater tot het ontwikkelen van wegenbouwmachines zonder CO2-uitstoot: innovatie zit in het DNA van het familiebedrijf. Met die overtuiging investeerde het bedrijf miljoenen door conventionele, op dieselmotor aangedreven walsen en asfaltspreidmachines om te bouwen naar elektrische emissievrije wegenbouwmachines.
In 2020 startte het bedrijf met Green Road Equipment. Met succes: tientallen machines werden ontwikkeld en ingezet, en erkenning volgde met prijzen zoals de Startup Cirkel Award en Circulaire Change Maker vanuit de Gelderse Circulaire Innovatie Top 20. In 2024 bracht Wilfred het familiebedrijf GEBA samen met Green Road Equipment onder één handelsnaam GEBA - Green Road Machinery.
Erkenning, maar geen vervolg
Maar waar erkenning was, bleef concrete opvolging uit. Volgens Wilfred zit het probleem niet in gebrek aan plannen. Integendeel. Er zijn convenanten, subsidies en ambities. Maar in de praktijk ontbreekt het aan doorvertaling naar concrete opdrachten c.q. orders.
“Er wordt veel gesproken over circulair en duurzaam inkopen, maar uiteindelijk wint nog steeds de laagste prijs.”
En precies daar wringt het. Zolang opdrachtgevers niet daadwerkelijk eisen stellen aan emissievrij werken, blijven inkopers en aannemers kiezen voor de goedkoopste oplossing. En zolang duurzame inzet niet wordt gevraagd - of beloond – is er geen versnelling van de transitie.
Nieuwe beweging: focus op buitenland
In plaats van af te wachten, maakte GEBA een strategische keuze: de blik naar buiten richten. En daar gebeurt iets opvallends. In landen als Scandinavië en het Verenigd Koninkrijk ligt de nadruk niet op intentie, maar op uitvoering.
“Daar wordt gewoon gekeken naar CO₂-uitstoot. En per kilogram betaal je een boete. Dan verandert het spel meteen.”
Duurzaamheid is daar geen ambitie op papier, maar een vast onderdeel van hoe projecten worden uitgevoerd. Na een moeilijke periode (waarin ook het team moest worden verkleind) ontstaat er weer perspectief. GEBA werkt inmiddels mee aan internationale projecten en bouwt daar verder aan groei en stabiliteit.
Ondertussen in Nederland: blijven bouwen aan de missie
Ondanks de grote teleurstelling blijft de ambitie overeind. Circulariteit zit diep in het DNA van het bedrijf. Van hergebruik van materialen tot energieopwekking, van warmte uit de bodem tot sociale impact: het zit in alles wat ze doen. Zelfs in het pand, dat een wand heeft die met de seizoenen meekleurt met de omgeving.
“Niet omdat het moet, maar omdat we vinden dat het kan.”
De boodschap is helder:
- Zonder concrete vraag vanuit opdrachtgevers komt de transitie niet op gang
- Zonder consistent beleid ontbreekt zekerheid voor ondernemers met als gevolg uitstel van het doen van duurzame investeringen. (aar onder emissievrije machines)
- Zonder samenwerking blijven innovaties hangen in pilots
- En zonder lef blijven koplopers alleen staan
Of zoals Wilfred het zelf zegt:
“Geef ondernemers geen prijs, maar een opdrachtgever die laat zien dat het serieus is en het echt doet.”
Van inzicht naar beweging in de regio
Het verhaal van Wilfred is confronterend, maar waardevol. Dit verhaal gaat niet alleen over één ondernemer. Het laat zien waar het schuurt, maar ook waar kansen liggen. Want alles is er al: de technologie, de ondernemers en de wil. Nu nog de stap naar uitvoering.
Samen bouwen aan oplossingen
Hoe zorgen we dat koplopers in onze regio niet afhaken, maar juist versnellen? We zien het besef groeien dat het anders moet. De eerste stappen worden gezet.
Met de actieagenda MKB-dienstverlening werken we aan sterkere samenwerking tussen ondernemers, overheid en partners. Niet met nog meer plannen, maar door vraag en aanbod beter te verbinden en samen in actie te komen.
En juist door dit soort verhalen zichtbaar te maken, ontstaat beweging.
Samen aan de slag
Herken jij dit als ondernemer? Of werk jij aan oplossingen binnen overheid, onderwijs of dienstverlening? Dan is dit het moment om aan te haken. Lees hier verder en ontdek hoe jij kunt meebouwen.
